El ácido indolbutírico es una hormona vegetal que estimula el crecimiento de las raíces. Está presente en altas concentraciones en las puntas de crecimiento de ramas de sauce.
Utilizando las partes activamente crecientes de una rama de sauce, cortadas y remojadas en agua, se pueden obtener cantidades significativas de hormonas para nuestros esquejes. Por otro lado, el ácido salicílico es una hormona vegetal que interviene en las defensas de la planta. También puede desencadenar una respuesta de defensa en plantas cercanas al convertir el ácido salicílico en una forma química
volátil.
Una de las mayores amenazas a cortes recién propagados es la infección por bacterias y hongos. El ácido salicílico ayuda a las plantas para combatir la infección y por lo tanto puede dar a los esquejes una mejor oportunidad de supervivencia.